GOMEZ – MEDICINA PALEATIVA – ARAN – 1999

Las causas de muerte están cambiando rápidamente en América Latina. Las enfermedades infectocontagiosas causan menor mortalidad mientras que el cáncer y otras enfermedades crónicas han aumentando entre 2 y 6 veces como causa de muerte en la mayoría de los países latinoamericanos en la última década.

La aparición del cáncer y otras enfermedades crónicas como problemas de salud pública en la región crea un enorme desafío para los profesionales de la salud.

El cáncer causa síntomas físicos y psicosociales devastadores en los pacientes y sus familias

Los pacientes necesitan cuidados crónicos, muchas veces por meses. La dislocación progresiva de la familia extendida debido a la progresiva urbanización de nuestras poblaciones, los cambios demográficos y la necesidad de trabajar para todos los miembros de la familia hacen difícil el cuidado domiciliario.

La farmacopea sintomática esta desactualizada y excesivamente regulada muchas veces familiares de pocos recursos deben recorrer largas distancias frecuentemente para obtener opioides y otros medicamentos. La comunicación entre los pacientes, sus familiares y los profesionales son diferentes en nuestra sociedad de las existentes en Europa o Norteamérica. Los sistemas de salid son complejos y muy pobres. La inserción de los cuidados paliativos debe encararse con adecuado conocimiento de las complejas relaciones entro los organismos públicos, la seguridad social y el creciente rol de los intereses privados en la prestación de la salud. Pero la barrera mas importante para el acceso a los cuidados paliativos para nuestros pacientes y sus familias es la educación. Los cuidados paliativos no se enseñan en la mayoría de las Universidades de la región. El material didáctico es casi exclusivamente en inglés o consiste en traducciones de material extranjero de escasa aplicación a las realidades de la región.